LES ENVIRONS DE CRACOVIE

Au sud-est, à moins d'une quinzaine de kilomètres de Cracovie, se trouve un site unique, à savoir la mine de sel gemme de Wieliczka, vieille de 700 ans, inscrite – comme d'ailleurs le vieux quartier de Cracovie – sur la Liste du Patrimoine mondial culturel et naturel de l'Unesco. Aujourd'hui encore, vous pourrez y voir comment on y extrait le sel. La partie la plus importante en est la galerie-musée souterraine, œuvre commune de la nature et du savoir-faire des mineurs de Wieliczka. On peut y admirer des cristaux de sel aux formes les plus raffinées, sculptées par l'action conjuguée de l'eau suintante et de l'air, mais aussi des galeries, des chambres et des chapelles ornées de sculptures taillées dans la roche saline, ainsi que de petits lacs souterrains. Là, sous terre, on a m˘me aménagé un établissement de cure où l'on peut soigner les affections des voies respiratoires et des organes locomoteurs, ainsi que les maladies rhumatismales.

Zakopane, ville située au pied des Tatras à quelque 100 km de Cracovie, présente un grand intérêt touristique en tant que capitale d'hiver de la Pologne. Comme au début du siècle passé, lorsque Zakopane était déjà une station en vogue, les touristes y affluent tout le long de l'année. S'y déroulent : vers la fin de l'été, le Festival international des Régions de montagne ; en hiver, les compétitions de la FIS (Fédération internationale de Ski), telles que la Course de la Saint-Sylvestre, la course pour la Coupe continentale, les Championnats de Pologne de ski. Les Universiades d'hiver, en tant championnats internationaux des étudiants, sont également une intéressante manifestation sportive. Zakopane est aussi une station climatique, qui s'enorgueillit par ailleurs de sa riche culture montagnarde.