Sur les pistes d’altitude

Là où s’ébattent les chamois

Les chamois gambadent dans les parties les plus hautes des Tatras, montagnes de caractère alpin du sud de la Pologne situées le plus à l’est du continent. Votre aventure incontournable avec les Tatras et le Podhale peut commencer à Zakopane, centre de repos à la mode, mais aussi station touristique et de sports d’hiver réputée. C’est le point de départ des randonnées d’altitude en empruntant des pistes touristiques balisées, au niveau de difficulté varié, d’une longueur totale de près de 300 km. Il y en a pour tous les goûts : les débutants y trouveront d’excellentes conditions pour découvrir et aimer la montagne, tandis que les plus expérimentés, équipés de chaînes et de crampons, choisiront les pistes d’altitude longeant les crêtes.

Les Tatras sont accessibles en toutes périodes de l’année. Les admirateurs de la montagne préféreront l’été et le début de l’automne, alors que les amateurs de randonnées en skis viendront en février. En vous promenant ainsi dans les Tatras, il pourra aussi vous arriver de traverser dans le courant de la journée toutes les saisons de l’année, depuis l’été jusqu’à l’hiver. Toutefois, vous aurez toujours la possibilité de vous abriter dans des refuges d’altitude au confort plutôt spartiate, mais où règne une ambiance vraiment montagnarde. Pendant votre descente, vous pourrez déguster le fromage de brebis préparé par les montagnards selon une vieille recette transmise de génération en génération.

Des montagnes pleines d’heureuses surprises

Les Sudètes surprennent par leur richesse géologique. Vous trouverez des pierres semi-précieuses dans les monts des Hiboux (Sudètes centrales). Les passionnés d’or pourront prendre part aux Championnats internationaux de Pologne d’Orpaillage à Złotoryja. Peut-être vous sera-t-il possible d’apercevoir sur votre chemin des mouflons, espèce importée de Corse au XIXe siècle. Au pied des montagnes, vous aurez certainement l’occasion d’observer le phénomène fascinant qu’est le point de contact de différentes cultures, principalement polonaise, tchèque et allemande. C’est justement là où se rencontrent les frontières de l’Allemagne, de la Pologne et de la Tchéquie qu’a été créée la première Eurorégion Nysa-Nisa-Neisse (ERN). Appliquez vous à découvrir la vie culturelle très animée de cette eurorégion, avec ses richesses naturelles incomparables et ses monuments d’architecture militaire, tels que le château de Czocha, non loin de Leśna, ou celui de Bolków, datant tous les deux du XIIe siècle. À Karpacz, vous aurez la surprise de voir une petite église moyenâgeuse en bois, transportée à cet endroit de Vang, en Norvège. Ne manquez pas de visiter les grottes de la région, et notamment la grotte aux Ours de Kletno, la plus grande et la plus belle de Pologne. Allez voir également les étonnantes formations calcaires que la nature a créées dans les monts Tabulaires. C’est en hiver qu’il est préférable de se rendre dans les monts des Géants (Karkonosze), le plus haut massif des Sudètes, ainsi que dans le massif du Śnieżnik.

À la découverte des montagnes depuis un radeau

Les naturalistes prétendent que les curiosités naturelles des Piénines se voient le mieux à partir des radeaux de montagnards, constitués de canots assemblés. Pendant les quelques heures que dure la descente du Dunajec, on peut admirer les hautes roches et les impressionnantes parois abruptes de plusieurs centaines de mètres de hauteur de part et d’autre de la rivière.

Cela vaut également la peine de partir à pied dans le massif des Trois-Couronnes et au sommet du mont Sokolica, d’où l’on peut voir comment le Dunajec se fraye un passage à travers ces montagnes. On y trouve des espèces de papillons qu’il n’est possible de rencontrer nulle part ailleurs. Lors de la visite des châteaux de Czorsztyn et de Niedzica, on pourra se demander pourquoi s’achève, dans ce dernier justement, l’histoire du récit sur le trésor des Incas.

Des montagnes désertes mais de toute beauté

Les vastes pacages qui s’étendent dans les parties supérieures des Bieszczady sont la particularité de ces montagnes situées à l’extrémité sud-est de la Pologne. Cette région se distingue par la plus faible densité de population en Pologne. C’est un territoire immense, presque désert mais d’une beauté sans pareille, qui convient à merveille à ceux qui recherchent la solitude, un cachet local caractéristique et les traces de l’histoire ancienne de cette région. À l’automne, les hêtraies des Carpates sont magnifiques. Ce sont des étendues qui se prêtent très bien à de longues randonnées en toutes saisons. Les itinéraires touristiques des Bieszczady (plus de 300 km) sont propices aux excursions à pied, à bicyclette, à cheval, et en hiver aux promenades ou aux descentes à skis. Les allumés de la voile apprécieront, par contre, les vents soufflant sur le lac Solińskie, retenue artificielle pittoresque qui s’harmonise admirablement avec le paysage des Bieszczady.