Les traditions du parlementarisme polonais

Le parlementarisme polonais se développa de la même manière que partout ailleurs en Europe. Le renforcement de la position des grands seigneurs, de la noblesse et de la bourgeoisie conduisit à la volonté d’obtenir de plus grands droits et privilèges, et partant de limiter le pouvoir monarchique absolu.

Au XVe siècle, on assista à l’accroissement de l’importance du pouvoir autogestionnaire des différentes régions. Les affaires importantes étaient réglées aux diétines territoriales, assemblées où se réunissait la noblesse.

Vers la fin de ce même siècle, le parlement polonais se constitua sous forme d’une Diète composée de deux chambres. Les représentants des diétines territoriales formèrent la Chambre des députés, tandis que le Conseil royal, composé de notables religieux et laïques, se transforma en Sénat. La Diète se rassemblait tous les deux ans, ou plus tôt le cas échéant, à Varsovie.

À l’extinction de la dynastie jagellone, la monarchie polonaise devint élective pour près de deux siècles, les rois de Pologne étant élus par l’ensemble de la noblesse, alors que la monarchie absolue était déjà de règle dans presque toute l’Europe. Le régime instauré en Pologne se distinguait donc par sa forme relativement démocratique, qui eut une influence positive sur les relations politiques et sociales. Ce fut une période de relatives libertés et de tolérance, qui dura jusqu’aux guerres ravageant l’Europe aux XVIIe et XVIIIe siècles.

Sur ce fond de toile pas très brillant, le règne du roi Stanislas Auguste Poniatowski, dernier roi de Pologne, fut une période plus claire de l’histoire du parlementarisme polonais.

Souverain éclairé, grand propagateur des idées du siècle des Lumières, il tenta d’assainir la monarchie constitutionnelle, d’introduire des réformes approfondies en vue de la consolider au point de vue politique, économique et militaire. Un rôle important incomba à la Diète de Quatre Ans (1788-1792), dont la plus grande réalisation fut l’adoption de la Constitution du 3 Mai (1791). Après la Constitution des États-Unis votée en 1787, ce fut la deuxième loi fondamentale de ce genre au monde. Elle régulait les droits et les obligations de l’ensemble de la population du pays, ainsi que les modalités d’organisation du pouvoir de l’État.

Avec la fin de la Première Guerre mondiale, la Pologne recouvra son indépendance en novembre 1918. En un temps relativement court furent mis en place les organes du pouvoir central. La Diète législative adopta dès février 1919 la loi appelée Petite Constitution, qui rendit légitime les nouvelles autorités de l’État ressuscité. Deux ans plus tard, elle vota la première constitution qui instaurait la forme républicaine de régime politique, le principe de la souveraineté de la nation et de la démocratie représentative, le principe de la séparation des pouvoirs et du gouvernement parlementaire.

Le retour aux traditions européennes du parlementarisme n’eut lieu qu’au cours de la dernière décennie, c’est-à-dire lorsque se déroulèrent les premières élections parlementaires vraiment libres (Diète et Sénat restitué) et quand la nouvelle Constitution fut adoptée par l’Assemblée nationale. Ces actes juridiques permirent à la Pologne de redevenir un pays démocratique.