Polen is dichterbij dan u denkt

Polen is een natuurtuin en een cultuurschatkist. Het is een democratisch land gelegen in Midden Europa, bewoond door gastvrije mensen die bouwen aan een moderne maatschappij en zorgzaam zijn voor hun erfgoed.

Jaarlijks worden wij door ruim tien miljoen toeristen bezocht.

Ze gaan tevreden naar huis en komen vaak terug. Iedereen kan hier namelijk iets aantrekkelijks voor zichzelf vinden. Moderne toeristische infrastructuur maakt recreatie op hoog niveau mogelijk. Musea, galeries van moderne kunst, concertzalen en ook zwembaden, paardrijclubs, discotheken en night clubs voldoen aan de hoogste eisen. Dankzij de traditionele Poolse gastvrijheid voelen toeristen zich hier echt lekker. De rijkdom van de natuur – in veel regio’s verrassend oorspronkelijk – maakt actieve recreatie gedurende het hele jaar mogelijk.

Het klimaat in Polen is gunstig voor recreatie en ontspanning het hele jaar door. De barnstenen Oostzeekust en Mazurië – het Land van de Duizend Meren , oude bossen, rivieren en hoogvlaktes, waardoor gemarkeerde routes leiden voor wandelaars, waterliefhebbers, fietsers en ruiters.

Wie op zoek is naar een avontuur, zal die hier vinden, wie rust en ontspanning zoekt, zal die te midden van de natuur ervaren, en degene die amusement wil, zal zich goed vermaken.

De Polen houden van gasten en nodigen ze graag uit. Deze bezoeken en gesprekken blijven in de herinnering.

De Poolse prins Bolesław Chrobry en de Duitse keizer Otto III kwamen 1000 jaar geleden in Gniezno bijeen en sloten een overeenkomst af – het eerste internationale verdrag in dit deel van Europa.

Altijd in het Europese huis

Sinds duizend jaar komen de culturen van het Westen en van het Oosten in Polen met elkaar in aanraking, wat niet altijd even vriendschappelijk was als dat heden het geval is. De Polen moesten vaak hun soevereiniteit verdedigen en met verschillende volkeren een dialoog aangaan. Op deze manier werd het nationale karakter gevormd – vastberaden in de verdediging van de vrijheid en tolerant voor anderen.

Hulpvaardig...

De Polen waren betrokken bij het wel en wee van andere volkeren. Tadeusz Kościuszko en Kazimierz Pułaski streden in de 18de eeuw voor de vrijheid van de Verenigde Staten van Amerika.

Ernest Malinowski heeft in Peru in de hoge Andes een spoorlijn aangelegd en Bronisław Piłsudski wordt voor zijn etnografisch onderzoek zeer gewaardeerd in Japan. Joseph Conrad, ook wel het geweten van wereldliteratuur genoemd, was geboren en getogen in Polen voordat hij emigreerde op zoek naar zeeavonturen. Tijdens de Tweede Wereldoorlog hebben Poolse vliegers een belangrijke rol gespeeld tijdens de “Slag om Engeland”, en wiskundige wetenschappers hebben het cijferschrift Enigma weten te ontcijferen waardoor de geheimen van het Derde Rijk opengesteld werden.

Op de drempel van de 21ste eeuw...

Polen is lid van de NAVO en van de Europese Unie. Een solide democratie, een stabiele economie en monetair systeem vormen het kapitaal voor het derde millennium.

Eeuwen van verdraagzaamheid

Polen heeft geen religieuze oorlogen gekend. De Polen zijn overwegend katholiek, ze leven echter vredig met aanhangers van andere godsdiensten samen.

Sinds eeuwen wonen hier protestanten die de Poolse cultuur meebepalen. Een zichtbaar teken van het verleden vormen het Martin Luther-monument in Bielsko-Biala en een kerkhof met graven van lutheranen en calvinisten. De huidige aanwezigheid van protestanten merkt men het beste in de steden van het zuidelijk- en westelijk deel van Polen.

Vanaf de 13de eeuw woonden er Joden in Polen en tot de Tweede Wereldoorlog bevond zich hier hun grootste gemeenschap in Europa. Velen onder hen, van de families Rubinstein, Natanson, Kronenberg of Epstein, behoorden tot de vooraanstaande figuren in de Poolse kunst, wetenschap en economie. Een route die rijk is aan Joodse cultuur leidt vanuit Tykocin en Warschau naar Lezajsk en Lublin, van Krakau en Lesko naar Bobowa.

Aanhangers van Russisch-orthodoxe kerk bewonen sinds eeuwen het oostelijke deel van Polen en behoren thans tot een van de grootste godsdienstige groepen in Polen.

Sinds 600 jaar wonen er ook Tataren in Polen. Ze behouden hun autonome cultuur en islamitische godsdienst en zijn volwaardige burgers van de Republiek.