Op de fiets door Polen

Minstens twee Poolse Nobelprijswinnaars hielden van fietsen. Tot de ontdekkers van de voordelen en bekoringen van de fiets behoorden Marie Skłodowska-Curie en de auteur van „Quo Vadis”, Henryk Sienkiewicz. Tegenwoordig kan men heel Polen op de fiets doorkruisen. De gemarkeerde routes leiden door ruim 3 duizend kilometer. Het meest beroemde traject is het Poolse stukje van de Trans-Europese route R-1. De route leidt vanuit Kostrzyn door het merenrijke gebied Ziemia Lubuska, door het Notecka Woud, het dal van benedenloop van de Wisła, door de Elbląg Hoogvlakte tot aan de Pools-Russische grens.

Met de fiets naar het slot

Vroeger stapten de ridders voor een kasteel uit het zadel van een paard. Tegenwoordig ziet men voor kastelen in Polen fietsen geparkeerd. Het zijn de toeristen die de onderscheiding „Kastelen” willen behalen, en door de hoogvlakte Jura Krakowsko-Częstochowska trekken en verschillende oude kastelen aandoen – met allereerst de Krakause Wawel, dan door Pommeren en Mazoerië met de gotische kastelen van de Kruisridders, door de Mazowsze en de kastelen in Warszawa, de ruïnes van de gotische sloten in Czersk (prachtig uitzicht op het dal van de Wisła) en Liw.

Zeer populair onder toeristen is het kasteel in Golub-Dobrzyń dat tot de tien meest bijzondere kastelen van Europa wordt gerekend. Er worden internationale riddertoernooien en kruisboogwedstrijden gehouden. Zulke toernooien en wedstrijden worden ook georganiseerd in de kastelen in Gniew, Brodnica, Ostróda en Ryn. Een vergelijkbare aantrekkingskracht heeft het kasteel Chojnik nabij Jelenia Góra.

Door de bergen

Steeds meer belangstelling genieten fietsroutes door de bergen. Men kan feitelijk door alle Poolse bergen en hoogvlaktes op de fiets trekken. Bijzonder aantrekkelijk zijn fietstochten door de Beskidy, de Bieszczady en door de Sudeten. In de Sudeten wordt ieder jaar een fietstocht naar de Śnieżka (1602 m) georganiseerd – de hoogste top van het Reuzengebergte die een prachtig panorama op de hele Sudetenbergen biedt.

De routes in de hoogste delen van het Reuzengebergte zijn echter tamelijk moeilijk en gevaarlijk. Het is makkelijker en veiliger om met de fiets over de glooiende hellingen te trekken.

Ontmoetingen van fietsers

Als u de Trans-Europese route R-I volgt (het Poolse gedeelte leidt vanuit Kostrzyn tot aan Braniewo), fietst u bij Sulęcin door holle wegen, voorts door enorm grote beboste gebieden en langs de hoge oever van de benedenloop Wisła die bekend staat om zijn panorama’s. Al acht keer zijn door de Aliance Internationale de Tourisme (AIT), gezamenlijk met het Poolse Gezelschap voor Toerisme en Landverkenning (PTTK) wereldlijke fietsersontmoetingen georganiseerd in Polen. De ontmoetingen – in Zakopane, Ruciane-Nida, Sopot aan de Oostzee, Kazimierz Dolny in de regio van Lublin, Rogoźnik in Silesië, Wisła in de Beskiden, Pokrzywna in de provincie Opole en de laatste keer in Giżycko in het Land van de Grote Mazoerische Meren – worden de routes speciaal voorbereid zodat het mogelijk wordt dagenlang door de omgeving te trekken om de meest interessante plekjes van de regio te bereiken.