HET KONINKLIJKE KASTEEL – DE WAWEL

Op een afstand van een paar honderd meter van de Hoofdmarkt, op de Wawelheuvel, gelegen in een bocht van de Wisła-rivier, domineert boven de stad het Koninklijk Paleis. Op de Wawel vonden de kroningen van Poolse koningen plaats, hier vielen ook de belangrijkste beslissingen die de ontwikkeling van de staat bepaalden. De geschiedenis van deze gebouwen reikt tot het jaar 1000. Iedereen die Krakau bezoekt, zou de Wawel Kathedraal moeten zien, de Renaissance kruisgangen van het kasteel en prachtige koninklijke zalen versierd met Arraswandtapijten, vervaardigd door Vlaamse meesters in de periode van de Renaissance. Bijzondere aandacht verdient de Zaal van Afgevaardigden (Sala Poselska) met originele plafonddecoraties: houtbesneden figuren en polychrome menselijke hoofden. Aan het kasteel grenst de Wawel Kathedraal die niet alleen een prachtig historisch monument is, maar ook een altijd nog open kerk, en tevens een waar nationaal pantheon waarin zich graven van vele koningen, nationale helden en Romantische dichters bevinden. Men moet ook zeker aandacht schenken aan de Renaissance Sigismunt-kapel. Met de Wawel is een legende verbonden over een draak die in een grot onder de heuvel woonde.